La forma en que los pasajeros acceden a un avión desde la terminal varía según el tipo de estacionamiento y la infraestructura del edificio. La conexión directa mediante una pasarela de embarque es la modalidad más común para posiciones de contacto en plataforma. Sin embargo, las aerolíneas de bajo costo suelen optar por el acceso a pie a la plataforma, a veces utilizando escaleras que conectan los niveles de salida y plataforma en terminales de varios pisos, como se observa en el aeropuerto de Girona.
Ventajas de los embarques híbridos
El embarque híbrido combina ambas estrategias: se utiliza una pasarela para la puerta delantera y el acceso a pie para la puerta trasera. ¿La ventaja? Mientras que la pasarela tradicional canaliza todo el flujo de pasajeros por un único punto, el embarque híbrido divide el pasaje, agilizando significativamente el embarque y desembarque y reduciendo el tiempo de escala del avión en tierra.
Además, dado que los pasajeros perciben mayor comodidad al utilizar la pasarela en comparación con el tránsito a pie por la plataforma (embarque remoto), las aerolíneas pueden implementar una estrategia de precios diferenciados para las filas de asientos según la modalidad de acceso.
Para el gestor aeroportuario, esta flexibilidad en el puesto de estacionamiento es valiosa, ya que un mismo punto puede operar con embarque por pasarela, embarque híbrido o embarque WIWO (Walk In, Walk Out) sin pasarela, adaptándose a los requerimientos específicos de cada aerolínea.
Necesidades arquitectónicas
Para facilitar los flujos variables del embarque híbrido, la terminal de pasajeros debe integrar las siguientes configuraciones arquitectónicas:
- Pasarelas de Embarque Telescópicas o Fingers.
- Prepasarelas o zonas de preembarque para la distribución eficiente de los flujos de pasajeros.
- Acceso directo a la plataforma mediante escaleras.
En Alicante se ha implementado una solución para superar la diferencia de altura entre el acceso a la pasarela telescópica y la plataforma de estacionamiento, mediante la construcción de una escalera anexa a la rótula de la pasarela.
Además, se ha adoptado un sistema de embarque híbrido, donde una parte del pasaje accede a la aeronave a través de la pasarela telescópica, mientras que el resto utiliza una senda peatonal señalizada en verde. Este recorrido conecta con las escaleras ubicadas junto a la rótula de la pasarela y conduce directamente a la puerta trasera del avión.
En consecuencia, para ofrecer la opción de embarque híbrido a las aerolíneas que lo soliciten, es necesario modificar la infraestructura arquitectónica de la terminal, incorporando estas escaleras (y otros elementos como ascensores) para conectar el nivel de acceso de la pasarela con el nivel de plataforma. Esto se traduce en una optimización de los tiempos de embarque y desembarque, minimizando la estancia del avión en tierra y maximizando su tiempo de vuelo. Asimismo, una planificación eficiente de los procesos de asistencia a las aeronaves contribuirá a reducir estos tiempos y a mejorar la calidad percibida por el pasajero.
Retos y tendencias en la asistencia a aeronaves
El futuro de la asistencia a aeronaves se centra en alcanzar los objetivos de eficiencia y optimización de tiempos mediante la adopción de nuevas tecnologías. Diversas empresas han implementado soluciones basadas en Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) para agilizar procedimientos en tierra, mejorando el control de la carga y digitalizando la documentación necesaria. Estas tecnologías permiten el seguimiento en tiempo real de los tiempos empleados, generando datos estadísticos valiosos para la mejora continua de los procesos.
Visión arquitectónica
La visión arquitectónica en embarcaderos híbridos se centra en la creación de espacios multifuncionales que permitan una transición fluida entre los diferentes métodos de acceso a la aeronave. Esto implica un diseño estratégico que integre pasarelas telescópicas con accesos directos a la plataforma mediante escaleras y, potencialmente, ascensores. La clave reside en la flexibilidad espacial y la señalización clara, guiando a los pasajeros hacia la modalidad de embarque designada para su vuelo. Se busca optimizar los flujos de circulación, evitando congestiones y asegurando que tanto los pasajeros que utilizan la pasarela como aquellos que acceden a pie puedan hacerlo de manera segura y eficiente, minimizando los tiempos de espera y maximizando la comodidad dentro de las limitaciones operativas.
Desde una perspectiva estética y funcional, la arquitectura de los embarcaderos híbridos debe considerar la integración visual de los diferentes elementos. Las escaleras y las prepasarelas se conciben no solo como elementos funcionales, sino también como componentes que se armonizan con el diseño general de la terminal. La iluminación, los materiales y la disposición espacial juegan un papel crucial en la creación de un entorno que sea intuitivo para el pasajero y que facilite la comprensión del proceso de embarque híbrido. Además, la previsión de futuras expansiones y la adaptabilidad a diferentes tipos de aeronaves y configuraciones de embarque son consideraciones esenciales en la planificación arquitectónica de estos espacios.
En definitiva, la gestión eficiente del embarque y desembarque de pasajeros es un factor crítico en la operativa aeroportuaria. La adopción de estrategias como el embarque híbrido, impulsada por adaptaciones arquitectónicas inteligentes y la visión de optimizar los tiempos de escala, representa una evolución en la asistencia a aeronaves. Al ofrecer flexibilidad a las aerolíneas y potencialmente diferenciar la experiencia del pasajero, se busca un equilibrio entre la eficiencia operativa para el gestor aeroportuario y la satisfacción del usuario final. La tendencia hacia la integración de tecnologías avanzadas en la asistencia en tierra augura una mejora continua en estos procesos, donde la información en tiempo real y la digitalización juegan un papel fundamental en la optimización de la estancia de las aeronaves en tierra y, por ende, en la eficiencia global del transporte aéreo.
