La designación de la ciudad como Capital Mundial de la Arquitectura por parte de la UNESCO-UIA ha abierto una reflexión sobre cómo deben evolucionar los entornos urbanos en las próximas décadas. Además de edificios y espacio público, el debate incorpora con más fuerza la dimensión ambiental. En una ciudad costera como Barcelona, esa conversación incluye el mar y el litoral.
Durante décadas, el desarrollo portuario y la urbanización de la costa transformaron los fondos marinos. Así se generaron entornos funcionales para la actividad humana. Sin embargo, esa transformación también redujo la diversidad biológica en determinadas zonas. Por ello, la discusión sobre el futuro urbano empieza a considerar intervenciones que actúan bajo el agua.
De la conservación pasiva a la intervención ecológica activa
Tras años trabajando la conexión entre la trama urbana y la costa, la biotecnología y la sensibilidad actual permiten profundizar en esa relación. En este enfoque aparecen los “Jardines Submarinos”. La idea es incorporar una infraestructura azul con beneficio ambiental donde la planificación tradicional se detenía.
Esta nueva mirada propone una intervención ecológica activa. En lugar de limitarse a conservar, busca crear condiciones para recuperar complejidad y refugio biológico en fondos alterados. De este modo, la arquitectura y la ingeniería ambiental amplían su campo de acción al entorno litoral.
Port Olímpic: estructuras para aumentar la complejidad del fondo
Un ejemplo se sitúa en el Port Olímpic. Allí, la empresa barcelonesa Underwater Gardens International ha desarrollado estructuras diseñadas para aumentar la complejidad del fondo marino y ofrecer refugio a distintas especies. Según datos de la propia compañía, en las zonas intervenidas se han identificado más de un centenar de especies en el plazo de un año.
Estos resultados sugieren que algunas infraestructuras portuarias pueden incorporar una función ambiental. Sin embargo, para lograrlo, el diseño de los elementos instalados es determinante. Por tanto, la intervención requiere criterios técnicos claros y una lectura precisa del medio marino.
Daroc® y su integración en entornos portuarios
En este contexto se enmarca el modelo Daroc®, desarrollado por Underwater Gardens International. Es un sistema concebido para integrarse en entornos portuarios y favorecer la colonización biológica. Además, su diseño se ha incluido en el Green Technology Book de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), una publicación que recopila innovaciones vinculadas a la sostenibilidad y al diseño industrial.
Se trata de intervenciones que no modifican la actividad en superficie. Aun así, buscan mejorar condiciones ecológicas bajo el agua. Así, el litoral se plantea como un espacio donde la infraestructura puede sumar valor ambiental sin interferir en los usos existentes.
Una discusión urbana que no termina en la orilla
En el marco de la capitalidad mundial, la experiencia de Barcelona abre un debate necesario sobre el urbanismo litoral. La propuesta no se plantea como un escenario lejano. Se presenta como una realidad tangible que invita a repensar cómo se diseña la relación entre ciudad y costa.
La idea central es directa: la buena arquitectura no se detiene en la orilla. Del mismo modo, cuidar la “fachada azul” forma parte de hacer ciudad. Por ello, integrar criterios ecológicos en el litoral puede convertirse en una línea de trabajo estable dentro de la arquitectura del futuro.
