En pleno corazón de Reading, un vibrante mural retroiluminado emerge como símbolo de identidad urbana y renovación cultural. Creado por el diseñador Stuart Melrose y el artista Kev Munday, este proyecto artístico se ha convertido en un referente innovador de arte público que utiliza el Solid Surface HIMACS, un material de última generación que combina estética, durabilidad y funcionalidad. La obra forma parte de la transformación integral de la zona de Station Hill, una inversión de 850 millones de libras que ha dado un nuevo impulso económico y social a esta ciudad inglesa.
Renovación urbana y legado cultural
El mural es el epicentro de un recorrido artístico de dos hectáreas que conecta la estación de tren con el centro de Reading. Su objetivo es reflejar la rica herencia cultural de la ciudad, honrando tanto a figuras locales y celebridades internacionales vinculadas a la zona, como Kate Winslet, Ricky Gervais, Kate Middleton o Marianne Faithfull, como a personajes clave en diversos ámbitos, desde la ciencia hasta el deporte. La obra también destaca espacios icónicos de la ciudad, como el Teatro Hexagon o el centro comercial Oracle, así como eventos culturales emblemáticos, incluido el mundialmente reconocido festival de rock de Reading.
Impulsado por la agencia cultural Futurecity y financiado por Lincoln MGT JV, este proyecto de arte público, valorado en 1,5 millones de libras, ha contado con la colaboración activa de historiadores, colectivos artísticos y escolares, consolidando un vínculo directo con la comunidad local y asegurando que el mural transmita auténticamente el espíritu de Reading.
Innovación en diseño y tecnología con HIMACS
Uno de los grandes desafíos técnicos fue elegir un material capaz de soportar las condiciones exigentes de un espacio público al aire libre, con alta exposición a la intemperie y un constante tránsito de personas. HIMACS, un Solid Surface líder en su categoría, resultó ser la solución ideal. Su modelo Opal de la colección Lucent proporciona una translucidez uniforme y difusa, perfecta para la compleja iluminación LED integrada en el mural.
Stuart Melrose explica que HIMACS ofrece “una flexibilidad de diseño incomparable y la resistencia necesaria para un mural de esta escala y complejidad”, además de ser un material no poroso, fácil de limpiar y reparable, lo que garantiza su durabilidad a largo plazo. Su compatibilidad con la instrumentación digital permitió integrar un sistema de más de 100.000 LEDs direccionables, programables para crear efectos de luz dinámicos y animaciones que enriquecen la experiencia visual tanto de día como de noche.
Arte con impacto social y ambiental
El proyecto “Royals, Residents & a Rock Festival” no solo es una pieza artística, sino un motor de revitalización urbana que ha convertido un espacio antes abandonado en un atractivo punto de encuentro para residentes y visitantes. La nueva plaza pública, que incluye áreas verdes, asientos y esculturas, aporta valor social y ambiental, fomentando la convivencia y el disfrute de espacios abiertos en plena ciudad.
La concejala Liz Terry, responsable del proyecto, destaca que “esta intervención artística y urbanística crea un nuevo punto de entrada a Reading, con un espacio público que se consolidará como destino cultural y social”. Lee Fearnhead, director de construcción de Lincoln Property Company para Reino Unido y Europa, añade que “la transformación de una zona inaccesible durante décadas en un espacio abierto y vibrante es un logro clave para el desarrollo sostenible y la calidad de vida urbana”.
El proceso creativo y técnico detrás del mural
La fabricación del mural requirió un trabajo minucioso, desde el fresado preciso de las 54 placas de HIMACS hasta su ensamblaje como un gigantesco puzle que encaja perfectamente con el entramado de líneas de aluminio pintado electrostáticamente. Esta estructura permite un acceso fácil para mantenimiento y protege los componentes electrónicos del sistema de iluminación, desarrollado por Earlsmann y programado por Lee Savage.
Kev Munday, apodado por The Daily Mail como “el nuevo Banksy”, celebró la posibilidad de que su obra cobrara vida a una escala y luminosidad inéditas. La colaboración con escolares locales permitió adaptar sus dibujos al estilo único del mural, añadiendo un componente participativo que refuerza el valor comunitario del proyecto.
La iluminación inteligente posibilita efectos especiales sorprendentes, como guiños de los personajes, cambios cromáticos y animaciones a gran escala que incluyen fuegos artificiales y mensajes desplazados, haciendo que el mural no solo sea una obra estática, sino una experiencia visual interactiva y cambiante.
